Vai al contenuto La cittadinanza italiana per discendenza si basa sul principio dello iure sanguinis, che significa “diritto di sangue”. In base a questo principio, i cittadini italiani possono trasmettere la cittadinanza ai propri discendenti attraverso la linea familiare.
Tuttavia, a seguito della riforma del 2025, non tutti i discendenti di cittadini italiani hanno automaticamente diritto al riconoscimento della cittadinanza italiana. Le norme attualmente in vigore devono essere valutate con attenzione, soprattutto per le persone nate all’estero che possiedono anche un’altra cittadinanza.
Le persone alle quali viene riconosciuta la cittadinanza italiana per discendenza hanno generalmente diritto agli stessi diritti e sono soggette agli stessi doveri degli altri cittadini italiani.
Per un’introduzione più ampia, consulta la nostra guida sulla cittadinanza italiana e scopri di più sugli altri tipi di cittadinanza a cui potresti avere diritto.
Chi ha diritto alla cittadinanza italiana per discendenza?
La cittadinanza italiana per discendenza può essere riconosciuta quando il richiedente è in grado di dimostrare una linea di trasmissione ininterrotta da un antenato cittadino italiano e quando sono soddisfatti tutti i requisiti di legge attualmente in vigore.
Ai sensi delle norme introdotte dal Decreto-Legge n. 36/2025, convertito nella Legge n. 74/2025, le persone nate all’estero che possiedono anche un’altra cittadinanza sono generalmente considerate come non aventi automaticamente acquisito la cittadinanza italiana, salvo che si applichi una delle eccezioni previste dall’articolo 3-bis della Legge n. 91/1992.
Tali eccezioni includono, tra le altre:
- i casi in cui la cittadinanza del richiedente sia già stata riconosciuta ai sensi della normativa previgente;
- le domande amministrative, corredate della documentazione necessaria, presentate entro le ore 23:59, ora di Roma, del 27 marzo 2025;
- gli appuntamenti qualificanti comunicati dall’ufficio competente entro le ore 23:59, ora di Roma, del 27 marzo 2025;
- le domande giudiziali depositate entro le ore 23:59, ora di Roma, del 27 marzo 2025;
- i casi in cui un genitore o un nonno possieda, o possedesse al momento della morte, esclusivamente la cittadinanza italiana;
- i casi in cui un genitore o genitore adottivo sia stato legalmente residente in Italia per almeno due anni continuativi dopo l’acquisto della cittadinanza italiana e prima della nascita o dell’adozione del richiedente.
Il richiedente deve comunque dimostrare l’assenza di interruzioni nella linea di trasmissione ai sensi della normativa applicabile.
Posso ottenere la cittadinanza italiana se i miei bisnonni erano italiani?
Prima della riforma del 2025, le autorità ritenevano che la cittadinanza italiana per discendenza potesse essere trasmessa senza limiti generazionali, a condizione che non si fosse verificata alcuna interruzione nella linea di trasmissione.
Oggi, l’esistenza di un bisnonno italiano non è, di per sé, sufficiente. I richiedenti devono comunque dimostrare l’intera linea di discendenza e devono inoltre soddisfare i nuovi criteri di ammissibilità introdotti dall’articolo 3-bis della Legge n. 91/1992, ove applicabili.
Ciò significa che molte domande basate su un’ascendenza remota devono ora essere valutate alla luce di determinati parametri:
- il luogo di nascita del richiedente;
- le altre cittadinanze possedute;
- l’esistenza di un collegamento qualificante con l’Italia.
Costituiscono, ad esempio, elementi di collegamento qualificanti un genitore o un nonno esclusivamente italiano. In alternativa, può rilevare un genitore che abbia risieduto in Italia per il periodo richiesto prima della nascita o dell’adozione del richiedente.
Cittadinanza per linea materna
La cittadinanza italiana può essere trasmessa anche per linea materna, ma possono applicarsi alcune limitazioni storiche. In linea generale, i figli nati da madre italiana prima del 1° gennaio 1948 potrebbero dover ricorrere a un procedimento giudiziale, poiché, secondo la normativa previgente, prima dell’entrata in vigore della Costituzione italiana le donne non potevano trasmettere la cittadinanza allo stesso modo degli uomini.
Fino a quale generazione si può risalire per ottenere la cittadinanza italiana?
Dopo la riforma del 2025, fare affidamento su un antenato italiano remoto potrebbe non essere più sufficiente, salvo che il richiedente rientri anche in una delle eccezioni previste dalla normativa vigente.
In particolare, per le persone nate all’estero che possiedono anche un’altra cittadinanza, il riconoscimento può essere possibile solo se si applica una delle condizioni previste dall’articolo 3-bis, quali ad esempio:
- un genitore o un nonno che possieda, o possedesse al momento della morte, esclusivamente la cittadinanza italiana;
- un genitore o genitore adottivo che abbia risieduto legalmente in Italia per almeno due anni continuativi dopo l’acquisto della cittadinanza italiana e prima della nascita o dell’adozione del richiedente;
- una domanda, un appuntamento qualificante o un ricorso giudiziale presentati entro i termini transitori previsti dalla legge.
E’ necessario comprendere con precisione il requisito relativo alla residenza del genitore in Italia: il genitore, o genitore adottivo, deve aver risieduto in Italia per almeno due anni continuativi dopo l’acquisto della cittadinanza italiana e prima della nascita o dell’adozione del figlio.
Scopri di più sulle nuove regole nel nostro articolo sulla cittadinanza italiana per discendenza: le modifiche del 2025.
Procedura di acquisto della cittadinanza per i figli minori
La Legge n. 199 del 30 dicembre 2025 ha introdotto modifiche significative alla procedura di acquisto della cittadinanza italiana per alcuni figli minori di cittadini italiani per nascita.
Per i figli nati all’estero da un cittadino italiano per nascita che non trasmette automaticamente la cittadinanza, i genitori o il tutore legale possono presentare una dichiarazione di volontà affinché il minore acquisti la cittadinanza italiana, purché siano soddisfatti i requisiti di legge.
Secondo la regola ordinaria, la dichiarazione può essere presentata entro tre anni dalla nascita del minore. In alternativa, entro tre anni dalla data dell’accertamento del rapporto di filiazione, anche adottiva.
Una disciplina transitoria distinta si applica ad alcuni minori che erano tali alla data del 24 maggio 2025. Per i minori che rientrano in questa categoria transitoria, il termine è stato prorogato al 31 maggio 2029.
Se il minore raggiunge la maggiore età prima di tale data, dovrà presentare direttamente la dichiarazione entro lo stesso termine.
Scopri di più sulle nuove regole nel nostro articolo sulla procedura di acquisto della cittadinanza per i figli minori.
Casi particolari
Alcune persone con ascendenza italiana possono acquistare la cittadinanza italiana per beneficio di legge, anziché attraverso l’ordinaria procedura di riconoscimento della cittadinanza per discendenza.
Lo straniero o apolide il cui padre, madre o ascendente in linea retta entro il secondo grado sia o sia stato cittadino italiano per nascita può acquistare la cittadinanza italiana in casi specifici, tra cui quando:
- presta servizio militare per lo Stato italiano e dichiara preventivamente di voler acquistare la cittadinanza italiana;
- assume un pubblico impiego alle dipendenze dello Stato italiano, in Italia o all’estero, e dichiara di voler acquistare la cittadinanza italiana;
- al raggiungimento della maggiore età, risiede legalmente in Italia da almeno due anni e dichiara, entro un anno, di voler acquistare la cittadinanza italiana.
Queste ipotesi non coincidono con l’ordinario riconoscimento della cittadinanza iure sanguinis. Si tratta di specifiche modalità di acquisto della cittadinanza per beneficio di legge. Pertanto, devono essere valutate alla luce delle disposizioni normative applicabili.
Quali documenti sono necessari per ottenere la cittadinanza italiana per discendenza?
Per presentare domanda di riconoscimento della cittadinanza italiana per discendenza, i richiedenti devono dimostrare il proprio legame con l’antenato italiano. Inoltre, devono provare la trasmissione ininterrotta della cittadinanza attraverso ciascuna generazione.
I documenti generalmente richiesti possono includere:
- certificato di nascita dell’antenato italiano;
- certificati di nascita di tutte le persone nella linea diretta di discendenza, incluso il richiedente;
- certificati di matrimonio dell’antenato italiano e dei discendenti nella linea diretta, ove applicabile;
- certificati di morte, ove richiesti dall’autorità competente;
- certificati comprovanti se e quando l’antenato italiano abbia acquistato una cittadinanza straniera, oppure attestanti la mancata naturalizzazione;
- documenti attestanti che nessuna persona nella linea diretta abbia rinunciato alla cittadinanza italiana, ove richiesto;
- documenti comprovanti la residenza del richiedente;
- passaporto valido o altro documento di identità;
- documenti comprovanti l’applicabilità di una delle eccezioni previste dall’articolo 3-bis, ove richiesto.
I richiedenti devono legalizzare o apostillare i documenti stranieri e tradurli in italiano. L’autorità competente può richiedere documenti aggiuntivi in base alla storia personale e familiare del richiedente.
Quanto tempo occorre per ottenere la cittadinanza italiana per discendenza?
I Comuni italiani di norma esaminano le domande di cittadinanza per discendenza entro circa sei mesi dalla data di presentazione. Tuttavia, le tempistiche possono variare a seconda del caso specifico.
Per le domande presentate all’estero tramite le autorità consolari italiane, le tempistiche di lavorazione sono generalmente diverse e possono essere significativamente più lunghe. Ciò dipende dal Consolato competente e dalle regole procedurali locali.
È possibile ottenere la cittadinanza italiana per discendenza tramite un test del DNA?
No. La cittadinanza italiana per discendenza non può essere riconosciuta esclusivamente tramite un test del DNA.
Come ottenere la cittadinanza italiana per discendenza
I richiedenti residenti in Italia devono presentare la domanda di riconoscimento della cittadinanza italiana per discendenza all’Ufficiale dello Stato Civile del Comune italiano presso il quale hanno stabilito la propria residenza legale.
I richiedenti residenti all’estero devono attualmente presentare la domanda all’autorità consolare italiana competente per il proprio luogo di residenza, subordinatamente alla disponibilità di appuntamenti e alle regole procedurali locali.
Se cerchi supporto per presentare domanda di cittadinanza italiana, consulta la nostra pagina dedicata ai servizi offerti da Studio A&P per la cittadinanza italiana per discendenza.
Per saperne di più sugli altri tipi di cittadinanza italiana disponibili, leggi i nostri articoli su: