Cuando se viaja a países extranjeros en los que no se está asegurado en el proveedor nacional de servicios sanitarios, es necesario saber si se puede acceder a la asistencia sanitaria local, y cómo hacerlo, en caso de necesidad. Si la Unión Europea ha regulado esta cuestión favoreciendo el acceso a la asistencia sanitaria en todos sus Estados miembros, la situación en el resto del mundo es mucho más fragmentada. De ahí que algunos países hayan decidido estipular tratados bilaterales.
Qué son los tratados bilaterales
A diferencia de los tratados multilaterales, los tratados bilaterales son acuerdos celebrados exclusivamente entre dos entidades estatales. Estos pueden ser naciones o también organizaciones internacionales. Pueden variar en términos de tema y complejidad. Independientemente del tema que aborden, los tratados bilaterales, como cualquier otra forma de tratado, suelen ser vinculantes por naturaleza.
Tratados bilaterales: asistencia sanitaria
La asistencia sanitaria es uno de los temas que pueden ser objeto de tratados bilaterales. El objetivo de los tratados bilaterales relacionados con la asistencia sanitaria es generalmente estimular el movimiento de personas entre los dos países/entidades estatales, otorgando o facilitando el acceso a la asistencia sanitaria para los ciudadanos de la otra parte contratante.
Aquí tienes, por ejemplo, la introducción al acuerdo recíproco sobre asistencia sanitaria entre Australia e Italia, ratificado por la Ley del 7 de junio de 1988, n. 266, promulgada por la Presidencia de la República Italiana:
“Con el fin de facilitar la estancia temporal de sus respectivos ciudadanos en el territorio del otro país, y con el deseo de garantizar que tales ciudadanos estén en condiciones de recibir toda la asistencia sanitaria prevista por el sistema sanitario nacional del país anfitrión, la República Italiana y Australia han acordado lo siguiente:”
Tratados bilaterales de asistencia sanitaria italianos
Dejando de lado aspectos más amplios de la seguridad social, Italia ha establecido acuerdos bilaterales relacionados con la asistencia sanitaria con varios países. Los principales tratados bilaterales italianos de asistencia sanitaria involucran a los siguientes países:
- Argentina
- Australia
- Brasil
- Cabo Verde
- Ciudad del Vaticano y la Santa Sede
- Antigua Yugoslavia (Macedonia, Serbia, Montenegro, Bosnia-Herzegovina)
- Principado de Mónaco
- San Marino
- Túnez
Tratados bilaterales de asistencia sanitaria: estructura
Los tratados bilaterales de asistencia sanitaria italianos celebrados con estos países suelen formar parte del ámbito más amplio de la seguridad social (cálculo de pensiones, contribuciones, etc.). Además, suelen incluir más de un documento. Además del convenio en sí, siempre hay otro texto que define la aplicación del convenio, generalmente conocido como acuerdo administrativo. A veces, incluso hay más documentos, como circulares, que especifican aún más el contenido del convenio.
Tratados bilaterales de asistencia sanitaria: contenido
Los tratados establecen las condiciones que deben cumplirse para tener derecho a acceder a la asistencia sanitaria pública y en qué medida. Específicamente, definen qué categorías de personas, tipos de estancias temporales y riesgos sanitarios cubren.
Categorías cubiertas por los tratados bilaterales de asistencia sanitaria italianos
En esta sección, el tratado define las características que deben poseer las personas para beneficiarse del tratado en cuestión. El siguiente ejemplo proviene de un documento disponible en el sitio web del Ministerio de Salud italiano, que resume el tratado bilateral de asistencia sanitaria firmado con Australia:
“Categorías cubiertas: todos los ciudadanos italianos y australianos que tienen derecho a asistencia sanitaria Personal de misiones diplomáticas y miembros de sus familias que vivan con ellos”
Estancias temporales cubiertas
En esta sección, el tratado define las características que debe tener la estancia temporal para que la persona que la realice esté cubierta por el tratado. Las características de la estancia varían principalmente según su propósito y duración. Aquí tienes un ejemplo tomado del mismo documento mencionado anteriormente:
“Situaciones cubiertas: estancia temporal por un período no superior a 6 meses […] Trabajadores desplazados”
Riesgos sanitarios cubiertos
Aquí el tratado define qué situaciones médicas entran dentro de su ámbito. En otras palabras, este es el rango de tratamientos médicos al que el tratado otorga acceso para las personas cubiertas. Mirando el mismo tratado mencionado anteriormente, aquí tienes un ejemplo:
“Riesgos cubiertos: enfermedades imprevistas: asistencia sanitaria necesaria y urgente, proporcionada de forma directa.”
En la documentación más práctica que se añade al tratado, como el acuerdo administrativo o las circulares, es posible encontrar también detalles técnicos sobre formularios que deben completarse y oficinas a visitar, para que aquellos que cumplan con los criterios puedan beneficiarse realmente de las disposiciones del tratado.
En caso de que no se cumplan los criterios necesarios para estar cubierto por el tratado, aún se podría recibir asistencia indirecta en lo que respecta a la asistencia sanitaria pública. Debe verificarse esto de acuerdo con las reglas aplicables a los terceros países que no han firmado ningún tratado bilateral con Italia.
Conclusión
En resumen, conocer la existencia de estos tratados es muy importante para la organización de viajes laborales al extranjero. Al viajar a países fuera de la Unión Europea, es necesario hacer una serie de consideraciones. Primero, se debe saber si el país al que se va ha firmado un tratado bilateral de asistencia sanitaria con Italia. En segundo lugar, si existe un acuerdo bilateral en vigor, se debe comprender si la situación se ajusta a los criterios necesarios. Después de haber hecho esto, debería estar claro si y cómo es posible acceder a la asistencia sanitaria pública en el país al que se viaja en caso de necesidad.
Finalmente, una última consideración es la posibilidad de acompañar esta protección proporcionada por el estado con un seguro de viaje privado. Los dos, de hecho, no son alternativos, ya que el primero otorga acceso a la asistencia sanitaria pública, mientras que el segundo permite el acceso a la atención privada.