Aller au contenu En Italie, la discipline des startups innovantes est régie par le D.L. 179/2012 art. 25 al. 2. Grâce aux mesures de soutien introduites par la loi, de nombreuses nouvelles entreprises ont vu le jour au cours de la décennie. Selon les dernières données du Mise, elles sont aujourd’hui plus de 14 000.
Qu’est-ce qu’une startup innovante ?
Le concept de startup innovante est né en Italie en 2012 avec le décret « Croissance 2.0 » (D.L. 179/2012). Le législateur est intervenu pour favoriser la transition de l’industrie italienne vers des produits et des secteurs à fort contenu technologique.
Lorsqu’ils sont respectés, les conditions et les caractéristiques définies par le décret permettent aux entreprises italiennes d’accéder à divers avantages de nature fiscale, administrative et financière.
Une startup innovante est donc une jeune entreprise ayant son siège en Italie, dont l’objet social exclusif ou principal est le développement, la production ou la commercialisation de produits ou de services à forte valeur technologique.
Forme juridique de la startup innovante
Le décret-loi 179/2012 définit les startups innovantes comme des « sociétés de capitaux constituées également sous forme coopérative… ». Par conséquent, l’une des conditions pour être une startup innovante est d’être une société de capitaux.
En fonction de la taille et des aspects organisationnels de la société, il sera donc possible de choisir l’une des formes juridiques de sociétés de capitaux listées ci-dessous :
- Société anonyme (S.p.A.) ;
- Société en commandite par actions (S.a.p.a.) ;
- Société à responsabilité limitée (S.r.l.) ;
- Société à responsabilité limitée simplifiée (S.r.l.s.) ;
- Sociétés coopératives.
Selon les besoins ou les particularités de l’activité, une forme sera évidemment préférable à l’autre.
Quelle forme juridique une startup innovante ne peut-elle pas adopter ?
Pour la création d’une startup innovante, il n’est pas possible de choisir une forme juridique autre que celle d’une société de capitaux. Pour cette raison, les startups innovantes ne peuvent être ni des entreprises individuelles ni des sociétés de personnes (s.s., s.n.c., s.a.s.).
« INNOVANTE » : forme juridique ou statut ?
Une fois décrites les formes juridiques que peut adopter une startup, il convient de préciser ce que l’on entend par « innovante ».
En général, chaque entreprise a son propre cycle de vie :
- Naissance (ou lancement) ;
- Croissance (ou développement) ;
- Maturité, et enfin
- Déclin.
Au début de son cycle de vie, l’entreprise est occupée :
- à rassembler des ressources financières, des matières premières et du capital humain ;
- à faire face à d’importants coûts initiaux et à de faibles volumes de ventes, ce qui la place de fait en situation de perte.
Ces caractéristiques sont propres à la phase initiale des entreprises qui, en utilisant le terme anglophone, est justement appelée Startup (démarrer).
« Innovante » n’est donc pas une forme juridique particulière mais un adjectif, ou plutôt un statut. Il est reconnu aux startups qui se distinguent par leur fort contenu technologique et qui répondent à plusieurs conditions. Cela leur permet de s’inscrire dans la section spéciale du Registre des entreprises « startups innovantes » et d’accéder ainsi à une série d’avantages créés spécifiquement pour soutenir le développement de ces entreprises, notamment lors de leurs premières phases de vie.
Quelles sont les conditions pour être une startup innovante ?
L’inscription dans la section du Registre des entreprises dédiée aux startups innovantes (et donc l’obtention du statut) n’est possible qu’après reconnaissance de la possession de conditions spécifiques, classées en « objectives » et « subjectives ».
Conditions objectives d’une startup innovante
Selon la réglementation de référence (DL 179/2012, art. 25, al. 2), une startup innovante est une société de capitaux, également constituée sous forme coopérative, qui respecte les conditions objectives suivantes :
- Entreprise nouvellement créée ou âgée de moins de 5 ans ;
- Avoir sa résidence sur le territoire de l’État ou dans l’UE, mais avec un site de production en Italie ;
- Ne pas avoir un chiffre d’affaires supérieur à 5 millions ;
- Ne pas être cotée sur un marché réglementé ou sur une plateforme multilatérale de négociation ;
- Interdiction de distribuer des bénéfices ;
- Poursuivre comme mission le développement, la production et la commercialisation de produits ou de services à forte valeur technologique ;
- Se qualifier comme micro, petite ou moyenne entreprise (Recommandation UE 2003/361/CE) ;
- Ne pas exercer à titre principal des activités de conseil ou d’agence ;
- Ne pas résulter d’opérations extraordinaires (scission, fusion ou cession de branche d’activité).
Conditions subjectives d’une startup innovante
En outre, aux conditions qui viennent d’être listées s’ajoute la possession d’au moins 1 des 3 conditions suivantes :
- Des dépenses de recherche et développement et d’innovation sont engagées, égales à au moins 15 % de la valeur la plus élevée entre le chiffre d’affaires et le coût de production ;
- Le personnel employé est composé :
-
- d’au moins 1/3 de docteurs, de doctorants ou de chercheurs,
- ou d’au moins 2/3 titulaires d’un master ;
-
- elle est en outre dépositaire, licenciée ou titulaire d’au moins un brevet ou d’un logiciel enregistré.
Toutes les sociétés de capitaux qui remplissent les conditions ci-dessus peuvent présenter une demande auprès du registre des entreprises. Elles pourront alors être inscrites dans la section spéciale « startups innovantes ».
Confirmation et perte des conditions d’une startup innovante
La confirmation des conditions s’effectue au moyen d’un formulaire d’auto-déclaration spécifique appelé comunicazione unica, que le représentant légal doit remplir. Cette auto-déclaration ne doit être remplie qu’après avoir mis à jour le profil de l’entreprise sur le portail du registre des entreprises.
La mise à jour du portail doit être effectuée après le dépôt des comptes annuels et avant le 30 juin.
L’absence de remplissage du profil de l’entreprise sur le site du registre des entreprises empêche l’envoi du formulaire, avec pour conséquence la non-confirmation des conditions et la perte du statut ainsi que des avantages qui y sont liés.
Une fois le profil mis à jour, il sera possible d’envoyer le formulaire de confirmation des conditions, qui devra être transmis dans les 30 jours suivant l’approbation des comptes annuels et au plus tard 6 mois après la clôture de l’exercice.
Dans le cas des sociétés qui prévoient un délai de 180 jours à compter de la clôture de l’exercice pour convoquer l’assemblée d’approbation des comptes annuels, la déclaration annuelle de maintien des conditions doit être déposée dans les 30 jours suivant l’approbation des comptes annuels et en tout cas dans les 7 mois suivant la clôture de chaque exercice, sous réserve du respect du premier délai de 30 jours à compter de l’approbation des comptes annuels.
Aides et avantages pour les startups innovantes
Les startups innovantes peuvent commencer à bénéficier des mesures introduites dès la date d’inscription dans la section spéciale du Registre des entreprises. Toutefois, à la suite de la loi n° 193/2024, le statut a ordinairement une durée de 3 ans à compter de l’inscription ; il peut être prorogé jusqu’à 5 ans lorsque des conditions supplémentaires sont remplies (par exemple, des dépenses de R&D portées à 25 %) et jusqu’à 9 ans au total dans la phase de « scale-up ». Une fois ces délais écoulés, il sera possible de passer au régime des PME innovantes.
Accès au capital
Pour permettre aux startups d’accéder au capital dont elles ont besoin, les mesures suivantes ont été introduites :
- Des incitations fiscales à l’investissement dans le capital de startups innovantes, qui prévoient une déduction d’Irpef de 65 % dans le cadre du régime de minimis pour les personnes physiques qui investissent dans des startups inscrites depuis 3 ans au plus (loi n° 162/2024), en plus de la déduction ordinaire de 30 % ;
- Un accès gratuit et simplifié au Fonds de garantie pour les PME, c’est-à-dire la possibilité d’être garanti directement par l’État ;
- Smart & start Italia, un dispositif d’aide géré par Invitalia pour le compte du ministère des Entreprises et du Made in Italy (MIMIT). Il met à disposition des appels à projets pour financer des projets jusqu’à 1,5 million d’euros ;
- La levée de capitaux par le biais de campagnes de financement participatif en capital (equity crowdfunding), c’est-à-dire qu’elle permet aux startups de rechercher des capitaux sur des plateformes destinées à une masse indéterminée d’investisseurs ;
De quoi la startup innovante est-elle exonérée ?
En outre, la startup innovante est exonérée :
- Des droits de chambre de commerce et des droits de timbre ;
- De l’obligation d’apposer le visa de conformité pour la compensation des crédits de TVA (obligatoire en revanche pour tous les autres types de sociétés pour les crédits supérieurs à 5 000 €) ;
Autres avantages
- Services d’internationalisation des entreprises (ICE) ;
- Réglementation du travail flexible (contrats à durée indéterminée ou déterminée ne prévoyant pas d’horaires standard ni de lieux fixes) ;
- Rémunération au moyen d’instruments de participation au capital (comme par exemple les stock-options) ;
Enfin, elles bénéficient d’un soutien grâce à :
- Une prorogation de 12 mois du délai de couverture des pertes supérieures au tiers du capital social ;
- La non-applicabilité de la réglementation sur les sociétés de convenance et sur la perte systémique, car pendant toute la durée de l’inscription dans la section spéciale les startups ne sont pas tenues au test d’opérationnalité sur les revenus ou les pertes (article 26 du décret Croissance-bis) ;
- Fail Fast, une procédure utilisée en cas d’échec de la startup, qui exclut la liquidation judiciaire au sens du Code de la crise d’entreprise et de l’insolvabilité et prévoit l’accès à la procédure de surendettement (liquidazione controllata).