Weniger als ein Jahr nach dem Beitritt Kroatiens am 1. Januar 2023 hat die EU einstimmig den Eintritt von Bulgarien und Rumänien in den Schengen-Raum genehmigt.
Teilweise Abschaffung der Grenzkontrollen
Obwohl die beiden Staaten bereits 2007 der Europäischen Union beigetreten sind, hatten die Europäische Kommission und das Europäische Parlament ihren Eintritt in den Schengen-Raum blockiert. Insbesondere hatte Österreich 12 Jahre lang vehement gegen diese Entscheidung protestiert, um gegen die hohe Anzahl illegaler Einwanderer, die auf sein Gebiet gelangten, Stellung zu beziehen.
Die österreichische Regierung hat den vollständigen Eintritt der beiden Länder in den europäischen Raum für die Freizügigkeit der Bürger akzeptiert, sofern die Europäische Kommission die Kontrollen an den Außengrenzen der Europäischen Union verstärkt, insbesondere die Kontrollen zwischen Bulgarien und der Türkei.
Somit wird der Eintritt von Bulgarien und Rumänien in den Schengen-Raum teilweise sein, da dies die Abschaffung der Kontrollen nur an den Luft- und Seegrenzen umfasst. Anschließend müssen die 27 Mitgliedstaaten eine neue Entscheidung über das Datum treffen, an dem auch die Kontrollen an den inneren Landgrenzen abgeschafft werden.
Seit 1995 hat die Anzahl der Länder, die das Schengen-Acquis unterzeichnet haben, kontinuierlich zugenommen und umfasst heute 29 Staaten, darunter vier assoziierte Länder (Island, Liechtenstein, Norwegen und die Schweiz).